财务管理的目标主要有四种：利润最大化目标、企业价值最大化、每股收益最大化目标以及股东财富最大化目标。
首先，利润最大化目标是把获利作为追求的目标，符合企业的生存和发展的最基本条件，在一定程度上体现经济效益，同时具有可操作性。然而，这个目标没有考虑到资金的时间价值和风险问题，往往使财务决策有短期化行为。
其次，企业价值最大化目标是企业采用最优的财务结构，充分考虑资金的时间价值以及风险与报酬的关系，使企业价值达到最大。但是，这个目标存在一些问题，比如把不同理财主体的自由现金流混合折现不具有可比性，企业价值计量方面存在问题。此外，企业价值最大化实际上是几个具体财务管理目标的综合体，包括股东财富最大化、债权人财富最大化和其他各种利益财富最大化，这些具体目标的衡量有不同的评价指标。最后，股权资本和债权资本一样，如果不能获得最低的投资报酬，股东们会选择转移投资。
再次，每股利益最大化目标是从更广泛、更长远的角度来找到一个更为合适的理财目标，这就是利益相关者财富最大化。然而，企业在特定的经营时期，几乎不可能使利益相关者财富最大化，只能做到其协调化。此外，所设计的复合指标中产品品种、销售收入、产品市场占有率是企业的经营指标，已超出了财务管理自身的范畴。
最后，股东财富最大化是指通过财务上的合理经营，为股东创造最多的财富，实现企业财务管理目标。然而，股价的高低，只能来源于资本市场。因此该观点只适于上市公司。即便是上市公司，由于股价的变动不是公司业绩的唯一反映，而是多种因素综合作用的结果，因此，股价的高低有时不能安完全反映股东财务的高低。