期权合约(option contract)，也可以被直接叫做option，也就是期权，于1973年在芝加哥期权交易所诞生。正如期权本身的名字，通俗来讲，购买期权就是购买到期行权的权利，具体情况如下文所示。

一、期权合约是什么

期权合约是以金融衍生品(比如股票、股票指数、外汇、期货合约、商品债务工具)作为标的物的交易合约，分为认购期权(看涨期权)合约以及认沽期权(看跌期权)合约。

二、期权合约构成要素

期权合约主要由交易单位、最小变动价位、每日价格最大波动限制、执行价格、执行价格间距、合约月份、最后交易日、合约到期日、权利金构成。

三、期权合约怎么用

【1】买方通过支付一定的权利金购买认购期权合约获得以执行价格买入一定数量交易合约标的物的权利，也可以选择在合约到期前进行合约平仓的操作，赚取权利金。

【2】买方通过支付一定的权利金购买认沽期权合约获得以执行价格在价格下跌时卖出手中标的物的权利，也可以在合约到期前进行合约买卖的操作。

【3】卖出合约的需要交纳一定的保证金，在买方到期行使权利的时候必须履行义务，以执行价格卖出合约的标的物或者买入合约的标的物。

从上来看，我们期权合约的买方和卖方的权利与义务是不对称的，买方享有权利，而卖方仅有义务。另外，收益与亏损也是非线性的，期权上涨，认购期权的买方收益是市场价扣掉权利金和执行价，卖方亏损是市场价扣掉权利金;认沽期权的买方亏损权利金，卖方赚取权利金。期权下跌，认购期权的买方亏损权利金，卖方赚取权利金;认沽期权的买方盈利为市场价扣掉权利金与执行价，卖方亏损市场价扣掉权利金。