税收职能，是指在一定社会制度下，税收这种分配关系本身在社会经济活动中内在固有的基本功能。它是税收本质的具体表现。在我国学术界，一般有“税收三职能”说，即税收有组织财政收入、调节经济和监督反映三个方面的职能。
首先，财政职能是国家为了实现其职能，需要大量的财政资金。税收作为国家依照法律规定参与剩余产品分配的活动，承担起筹集财政收入的重要任务。税收自产生之日起，就具备了筹集财政收入的职能，并且是最基本的职能。
其次，经济职能是国家为了执行其管理社会和干预经济的职能，除需筹集必要的财政资金作为其物质基础外，还要通过制定一系列正确的经济政策，以及体现并执行诸政策的各种有效手段，才能得以实现。
最后，监督职能是指税收政策体现着国家的意志，税收制度是纳税人必须遵守的法律准绳，它约束纳税人的经济行为，使之符合国家的政治要求。因此，税收成为国家监督社会经济活动的强有力工具。
补充：如何理解税收的含义？
首先，税收是一种工具，其使用的目的是为国家取得财政收入，从而满足社会公共需要。其次，税收这种工具是由国家来掌握和运用的，因此征税权为归国家所有。最后，税收所表现的是按照法律的规定，通过强制的征收，把纳税单位和个人的收入转移到政府手中，形成财政收入。
综上所述，税收由国家征收，行使征税权的主体是国家。税收是政府取得财政收入最有效的形式。