增值税是一种流转税，根据我国相关法律规定，在中国销售货物、加工、修理修配劳务、销售服务、无形资产、不动产以及进口货物的人或单位，都应当依法缴纳增值税。
增值税具有以下几个特点：
首先，增值税不重复征税，具有中性税收的特征。这意味着在商品或服务的整个流转过程中，增值税只会对每个环节的价值增加部分进行征税，避免了重复计算和重复征税的问题。
其次，增值税是逐环节征税，逐环节扣税的。这意味着在每个环节上，企业或个人需要先缴纳增值税，然后再将已缴纳的税款扣除出来，最终由最终消费者承担全部税款。这种逐环节征税的方式可以确保税款的传递和流动。
第三，增值税的税基广阔，具有征收的普遍性和连续性。无论是销售货物还是提供劳务、服务，甚至是进口货物，都需要缴纳增值税。这使得增值税成为国家财政收入的重要组成部分，并且能够稳定地为政府提供资金。
第四，增值税能够平衡税负，促进公平竞争。通过逐环节征税和逐环节扣税的方式，增值税可以将税款分散到各个环节中，减轻了企业的税负压力，同时也避免了不同企业在税收上的不公平待遇。
最后，增值税既便于对出口商品退税，又可避免对进口商品征税不足。对于出口商品，企业可以根据已缴纳的增值税申请退税，以鼓励出口贸易；而对于进口商品，增值税的征收可以避免对外国商品的重复征税，维护了国际贸易的公平性。
总之，增值税作为一种重要的流转税种，具有中性税收、逐环节征税、税基广泛、平衡税负和退税等特点，对于促进经济发展和维护税收公平具有重要意义。