历史成本，又称为实际成本，是取得或制造某项财产物资时所实际支付的现金或者现金等价物金额。它是会计要素的5种计量属性之一，包括历史成本、重置成本、可变现净值、现值和公允价值。在我国，企业一般采用历史成本对会计要素进行计量。
历史成本法具有以下优点： 1. 历史成本法是在市场上客观确定的成交购进价格，具有客观性； 2. 历史成本法在物价稳定的情况下能体现企业可用的资源数额； 3. 历史成本法好似由过去市场上成交所确定，有原始凭证为依据，具有可检验性； 4. 历史成本法有助于确定在取得或生产存货时耗用资源的经营责任。
然而，历史成本法也存在一些缺点： 1. 与审慎的会计准则相抵触。根据审慎原则，收入只有在实现之后才应得到承认，而损失只要预见到就要登录。历史法的匹配原则平均摊销成本，不能反映特殊情况下资产和负债的变化，并且因为这种方法主要记录账面价值或名义价值，不能对资产和负债给予区别处理； 2. 不能反映银行或企业的真实价值或净值。尤其在市场经济条件下，资产的当前价值往往与账面价值有很大差距。按照历史成本法，只有出售资产或清偿债务时，市场条件变化对其造成的影响才能得到反映。而且历史成本法是通过呆账准备金的计提或者通过资产的注销来反映资产损失的。因此，历史成本法不能及时、准确地反映资产价值的变化。对于银行和企业，决定资产价值的主要是当前的市价。从金融监管当局的角度也不难看出，采用历史成本法会导致银行损失的低估和资本的高估。