资本成本是指企业在筹集和使用资金时所付出的代价。在取得资本时，企业需要支付发行债券、股票的费用以及向非银行金融机构借款的手续费用等。而在使用资本时，企业需要承担货币时间价值所带来的代价，例如支付股利和利息等。
广义上讲，企业无论筹集短期资金还是长期资金，都需要付出一定的代价。而狭义上的资本成本则仅指筹集和使用长期资金的成本，包括自有资本和借入长期资金。由于长期资金也被称为资本，因此长期资金的成本也被称为资本成本。
资本成本对企业的经营决策具有重要的影响。通过计算和控制资本成本，企业可以更好地评估投资项目的风险和回报，并制定合理的投资策略。同时，资本成本还可以帮助企业进行融资决策，选择最适合的融资方式和融资成本。
此外，资本成本还可以用于衡量企业的绩效和效率。通过比较资本成本与实际收益之间的差距，企业可以评估自身的盈利能力和资本利用效率，进而调整经营策略和提高竞争力。
总之，资本成本是企业在筹集和使用资金过程中必须面对的一种代价。通过合理管理和控制资本成本，企业可以实现更好的财务运营和发展。