长期股权投资有两种主要方法：成本法和权益法，这两种方法在账面价值和账务处理上有着显著的不同。
首先，关于账面价值，成本法下，投资后将按实际成本确认账面价值，除非有追加或减少投资，否则长期股权投资的账面价值将保持不变。而权益法则不同，投资最初以初始投资成本计价，随后根据投资企业享有被投资单位所有者权益份额的变动对投资的账面价值进行调整。
其次，从账务处理角度看，两者也存在明显差异。取得投资时，成本法和权益法的处理方式相同，都是借记“长期股权投资”，贷记“银行存款”。然而，当长期股权投资的初始成本与其在被投资单位所有者权益中所占的份额存在差额时，两种方法的处理方式则有所不同。成本法下不确认该差额，而权益法下如果初始投资成本低于其在被投资单位所有者权益中所占的份额的差额，会调整初始投资成本；反之，如果初始投资成本高于其在被投资单位所有者权益中所占的份额的差额，则不调整初始投资成本。
此外，当被投资单位的权益发生变动时，成本法和权益法的处理方式也有所不同。成本法下，除追加或收回投资外，长期股权投资的账面价值一般应当保持不变。而权益法则会根据比例调整长期股权投资的账面价值。当被投资单位实现利润或发生亏损时，成本法下不作确认和处理，而权益法则会确认投资收益（亏损时作相反分录处理）。最后，当被投资单位宣告分派的利润或现金股利时，成本法将其作为当期投资收益处理，而权益法则按表决权投资本比例计算应分得的利润或现金股利，并冲减长期股权投资的账面价值。