在经济学中，边际要素成本是一个非常重要的概念。它是指在决定使用多少生产要素投入时，必须考虑成本和收益的比较。换句话说，当我们考虑是否要追加1单位生产要素时，我们需要评估这一决策所带来的收益是否能补偿我们为使用该单位要素所需支付的成本。
在完全竞争的要素市场中，边际要素成本是不变的，并且等于要素的价格，比如说劳动的价格。这意味着在这种情况下，边际要素成本=劳动的价格。然而，当要素市场不完全竞争时，情况就有所不同了。在这种情况下，边际要素成本将随着要素需求量的增加而递增，并且总大于要素价格。
为了更清楚地理解这个概念，我们可以举一个实际的例子。假设有一个工厂需要雇佣工人来进行生产。在完全竞争的劳动力市场中，每增加一名工人所带来的收益都等于这名工人的工资。因此，工厂在决定是否雇佣更多工人时，会考虑每名工人所带来的收益是否能补偿他们的工资。如果每名工人所带来的收益低于他们的工资，那么工厂就不会雇佣更多工人；反之，则会雇佣更多工人。
然而，在不完全竞争的劳动力市场中，情况就不是这样了。由于存在信息不对称或者买方垄断等原因，雇主可能无法轻易地找到足够数量的工人来满足生产需求。在这种情况下，每名工人所带来的收益可能会随着工人数量的增加而递减。因此，即使每名工人所带来的收益仍然高于他们的工资，雇主也可能会面临雇佣更多工人所带来的成本增加的问题。
总之，边际要素成本是一个在经济学中非常重要的概念。它能够帮助我们更好地理解在不同情况下如何决定使用多少生产要素投入。无论是在完全竞争的要素市场还是不完全竞争的要素市场，我们都需要仔细权衡成本和收益，以便做出最佳的决策。