经营杠杆系数是一种衡量销售额变动对营业利润影响的指标，它说明了在固定成本不变的情况下，销售额增长或减少所引起的营业利润增长或减少的幅度。
当销售额较大时，经营杠杆系数较小，这意味着经营风险较小；相反，当销售额较小时，经营杠杆系数较大，表明经营风险较大。
在销售额处于盈亏临界点前的阶段，经营杠杆系数随销售额的增加而递增；而在销售额处于盈亏临界点后的阶段，经营杠杆系数随销售额的增加而递减。当销售额达到盈亏临界点时，经营杠杆系数趋近于无穷大，此时经营风险也趋近于无穷大。
在销售收入一定的情况下，影响经营杠杆的因素主要是固定成本和变动成本的金额。固定成本或变动成本加大都会引起经营杠杆系数增加。因此，在固定成本一定的情况下，公司应采取多种方式增加销售额，以实现利润以经营杠杆系数的倍数增加，获得“正杠杆利益”。否则，一旦销售额减少，利润下降的速度会更快，形成“负杠杆利益”。
在市场繁荣、业务增长迅速时，公司可以通过增加固定成本投入或减少变动成本支出来提高经营杠杆系数，以充分发挥正杠杆利益的作用。
而在市场衰退、业务不景气时，公司应尽量压缩开发费用、广告费用、市场营销费、职工培训费等酌量性固定成本的开支，以减少固定成本的比重，降低经营杠杆系数，降低经营风险，避免负杠杆利益的影响。