一、价值规律的定义

价值规律是指在资本主义商品经济中，以人们进行商品交换的自由和平等为前提，商品的价值量作为交换的基础和决定因素的客观规律。

二、商品价值的本质

商品价值是指商品的使用价值和交换价值。使用价值是指商品所具有的满足人们某种需要的能力，而交换价值是指商品在交换中通过与另一种商品相比较，所表现出的一定量的社会必要劳动时间的体现。

三、价值规律的功能

1、保障商品交换的公平性和自由性。只有在以价值为基础的商品交换关系下，交换双方才能在平等自由的基础上进行商品交换，而不会受到任何外部干扰和指导。

2、规范生产过程，并对生产方式和生产力发展产生影响。生产的目的是创造使用价值，而生产中的劳动则创造价值。在价值规律的支配下，生产者需要尽可能地在社会必要劳动时间内生产更多的使用价值，以便在竞争中获得更大的利润和市场份额。

3、促进社会财富的增长和消费的扩大。当商品的价值被决定时，其中包含了生产商品所需的生产资料和劳动者所需的生存资料。因此，商品交换的扩大和增长必然带来生产资料和生存资料的扩大和增长，从而促进社会财富的增长和消费的扩大。

四、价值规律的特点

1、价值规律的普遍性。价值规律适用于资本主义商品经济的各个领域和环节，包括生产、流通、分配等方面。

2、价值规律的客观性和强制性。无论人们是否了解价值规律，它都会在商品交换中自行产生作用。具有客观性和强制性的价值规律是资本主义经济的基础和根本。

3、价值规律的相对性和变动性。虽然人类社会生产力发展的不同阶段具有不同的商品经济形态，但是在每个阶段，价值规律都是不可或缺的基本规律，只是随着时代的变革，其具体表现形式不断发生变化。

综上所述，价值规律是资本主义商品经济中的一条基本规律，对商品交换的公正性、生产方式和生产力发展、社会财富的增长和消费的扩大等方面都发挥着至关重要的作用。