关联方是指一方控制、共同控制另一方或对另一方施加重大影响，以及两方或两方以上受同一控制、共同控制的实体。关联企业则是指与其他企业之间存在直接或间接控制关系或重大影响关系的企业。相互之间具有联系的各企业互为关联企业。
关联企业在法律上可表现为由控制公司和从属公司构成。控制公司与从属公司的形成主要在于关联公司之间的统一管理关系的存在。这种关系往往借助于控制公司对从属公司实质上的控制而形成。
关联方和关联企业的概念在商业活动中非常重要。它们的存在可以带来许多优势，例如资源共享、风险分散和市场拓展等。然而，关联交易也可能引发一些潜在的问题，如利益输送、内部竞争和信息不对称等。
为了确保关联交易的公平性和透明度，监管机构通常会制定一系列规定和准则来规范关联方和关联企业的行为。这些规定可能包括关联交易的报告要求、披露义务和审计程序等。
此外，关联方和关联企业还需要遵守反垄断法和反不正当竞争法等相关法规。这些法律法规旨在保护市场竞争的公平性和消费者的利益，防止关联方和关联企业利用其特殊地位进行垄断行为或不正当竞争。
总之，关联方和关联企业是商业活动中常见的概念，它们的存在可以为企业和市场带来一定的好处，但也需要受到监管和法律的约束，以确保公平和透明的商业环境。