国内棉花期货交易的是皮棉，基准交割品是符合GB1103.1-2012《棉花第1部分：锯齿加工细绒棉》规定的3128B级，且长度整齐度为U3档，断裂比强度为S3档，轧工质量为P2档的国产棉花。

棉花期货替代交割品及升贴水：符合《棉花国标》规定的，颜色级为11、21、41、12、22级，平均长度级为27mm、29mm及以上，长度整齐度为U1、U2、U4档，主体马克隆值级为A级、C级C2档，断裂比强度为S1、S2、S4档，轧工质量为P1、P3档的棉花，可以替代交割。

棉花是我国最大的经济作物，是纺织工业的主要原材料。目前我国种植的棉花有两种：长绒棉和细绒棉，长绒棉只在新疆地区有少量种植，我国生产的绝大多数棉花为细绒棉。通常，我国棉花的质量检验是按照细绒棉国家标准GB1103－1999进行的，标准规定，检验棉花主要从品级、长度、马克隆值、回潮率、含杂率、危害性杂物等多个指标进行。

2004年6月1日‌，棉花期货正式上市于郑州商品交易所，交易代码是CF，合约交割月份是1、3、5、7、9、11月，交易单位是5吨/手，最小变动价位是5元/吨，最低交易保证金是合约价值的5%，最后交易日是合约交割月份的第10个交易日，最后交割日是合约交割月份的第13个交易日。